La structure du Temple des temps futurs selon le Gaon de Vilna (le Gra)

L’une des opinions les plus originales concernant la structure du troisième Temple, c’est celle du Gaon de Vilna. Sa vision des choses est en effet différente de celle de Rachi (à laquelle se conforment pourtant une grande partie des commentateurs). C’est la raison pour laquelle, le résumé de ce qui apparaît être l’essentiel de son point de vue nous permettra de mettre l’accent sur les points principaux touchant la structure du Temple et des parvis.

• La taille du parvis extérieur est de 500 ama sur 500 ama, au lieu de 324 ama sur 317 ama pour Rachi.
• Il Il y a, sur le mur d’enceinte du parvis extérieur, un “plancher” élevé sur trois étages où se trouvent 90 salles. Alors que d’après Rachi, il y a seulement 30 salles situées sur le mur d’enceinte.
• La structure des portes du parvis est différente pour le Gra. Elles sont plus longues (50 ama) et les loges sont situées dans le prolongement de chaque porte, et non sur les côtés comme le pense Rachi.
• La La structure des salles se trouvant dans la cour extérieure n’est pas la même pour le Gra : il existe en effet une différence entre la structure des salles ouest et celle des salles est, ainsi qu’entre leurs fonctions distinctes (cf. infra).
• L’espace libre (le mouna’h) est le nom donné, d’après le Gaon, à l’espace vide se trouvant entre le Sanctuaire et les loges est et ouest, alors que pour Rachi (d’après une opinion), il s’agit de l’espace existant entre les loges et le vestibule.
• Selon le Gra, la taille de l’autel extérieur est de 16 ama sur 16 ama, et non de 32 ama sur 32 ama.

1. La taille du parvis extérieur: 500 ama sur 500 ama.
2. La longueur de chacune des portes du parvis (de l’intérieur vers l’extérieur) – 50 ama.
3. Description détaillée de la longueur du parvis :
Du nord au sud – la porte nord – 50 ama, jusqu’à la porte du parvis intérieur – 100 ama, la porte nord du parvis intérieur – 50 ama, la longueur du parvis intérieur – 100 ama, la porte sud du parvis intérieur – 50 ama, jusqu’à la porte sud du parvis extérieur – 100 ama, la porte sud du parvis – 50 ama.
Au total : 500 ama.
4. De même, d’est en ouest.
5. La muraille du parvis extérieur repose sur une base d’une hauteur, d’une largeur et d’une épaisseur de 6 amoth.
6. La hauteur de la muraille du parvis n’est pas explicite dans les versets.
7. Les loges des portes sont situées à l’intérieur de l’espace occupé par la porte, dans sa longueur, à droite et à gauche. Les ouvertures des loges donnent sur l’étendue de la porte, dans sa longueur. La largeur de chaque porte est de 10 amoth(1).
8. Chaque loge a une superficie de 6×6 amoth. L’épaisseur des murs d’une loge est d’une ama(2).
9. Entre deux loges, se trouvent des espaces appelés dans le verset “des vestibules” dont la largeur (entre chaque loge) est de 5 amoth, et leur longueur, de 25 amoth (depuis l’espace occupé par la porte, dans sa longueur, sur ses côtés). En empruntant ces vestibules, il est possible de se rendre sur la place aux côtés de la porte(3).
10. Avant d’entrer à l’intérieur de chacune des loges donnant sur l’étendue de la porte, se trouve un pilastre. Et sur chaque pilastre figurent deux palmiers(4).
11. À l’extrémité de l’espace occupé par la porte dans la longueur (après avoir passé les trois loges), se trouve ” le vestibule de la porte » dont la longueur est de 8 amoth auxquelles s’ajoutent les 2 amoth de l’espace occupé par le pilastre qui lui est contigu. L’épaisseur du mur de la superficie du vestibule est de 6 amoth(5).
12. La porte est de la cour du parvis extérieur est toujours fermée(6).

13. Les galeries – des deux côtés des portes du parvis extérieur se trouvent des galeries qui s’étendent jusqu’aux “courettes ouvertes” situées sur les côtés du parvis extérieur. Sur chaque galerie, il y a 30 salles, et ce, sur trois étages, soit 10 pièces par étage. La largeur d’une galerie est de – 44 amoth(7). Chaque étage plus élevé est plus étroit que l’étage du dessous(8).
14. Les courettes ouvertes – à chaque extrémité du parvis extérieur, il y a une salle dénuée de toit, d’une taille de 30 amoth sur 40 amoth. À l’intérieur de ces salles, se trouvent des fours en pierre qu’on utilise pour la cuisson des sacrifices qodachim qalim(9).

15. La porte du parvis intérieur – dans sa structure, elle ressemble aux portes du parvis extérieur, à cette différence que le vestibule de la porte est, ici, orienté dans l’autre sens(10). La porte est reste fermée et il n’est permis de l’emprunter qu’à Chabbath et à Roch ’Hodech seulement ; le prince a toujours le droit d’y entrer pour apporter ses sacrifices personnels(11).

16. La porte nord du parvis intérieur – c’est dans l’espace occupé par cette porte que se tient l’abattage rituel des sacrifices. À l’intérieur de la superficie occupée par la porte située dans le parvis intérieur, à l’entrée (et dont la longueur est de 10 amoth), il y a 8 tables prévues pour l’abattage rituel (4 face à 4)(12), et encore 4 autres tables faites en pierre et situées dans le prolongement de l’espace occupé par la porte, et qui sont consacrées aux sacrifices ha’ola(13). Des crochets d’acier sont fixés dans les murs, à l’intérieur des loges, le long de l’espace occupé par la porte; ils sont utilisés pour dépecer la peau des sacrifices(14). Dans les petits vestibules, c’est-à-dire dans ces petits espaces se trouvant entre chaque loge, on lave la viande des sacrifices(15).
17. Les salles du chant et des Kohanim – sur les côtés de la porte nord, à l’est, il y a un certain nombre de salles : a) plusieurs salles, appelées “les salles du chant” et qui sont dédiées aux Léviim, les musiciens du Temple. b) La salle des Kohanim, gardiens du Temple(16), destinées aux Kohanim affectés à l’abattage rituel et à la garde.
Du côté de la porte est, il y a une salle pour les Kohanim, descendants de Tsadoq, préposés au service du Temple(17).
18. Le parvis intérieur – sa taille est de 100×100 ama, et l’épaisseur de son mur est de 6 amoth(18) (comme celle de la muraille du parvis extérieur).

19. Le vestibule – deux pilastres se dressent à l’entrée du vestibule, ils ont chacun une longueur (d’est en ouest) de 5 amoth. Il y a deux colonnes sur les côtés de chaque pilastre. La taille du vestibule est de 11 amoth d’est en ouest, et de 20 amoth du nord au sud(19). Sa hauteur est de 30 ama.
La maison des couteaux – pour le Gaon de Vilna, il s’agit de deux pièces, situées au nord et au sud du vestibule. La longueur de chacune de ces pièces est de 19 amoth, et leur largeur, de 11 amoth.
20. Le Sanctuaire – la largeur de l’entrée du Sanctuaire est de dix amoth, et son épaisseur, de six amoth. Sur les côtés de la porte se dressent deux pilastres(20).
21. L’espace libre – pour le Gra, l’espace libre (mouna’h) est un espace vide situé entre le Sanctuaire et l’ensemble de loges, sur les ailes sud et nord du Sanctuaire. Sa longueur est, de chaque côté, de 90 ama, et sa largeur de 5 amoth(21).

22. L’autel des sacrifices (mizbéa’h ha’ola) – d’après le Gra, la taille du yessod entourant l’autel est de 16×16 ama, et sa hauteur est de 2 amoth . À 4 amoth au-dessus du yessod se trouve la marche du sovèv, d’une ama de large, à laquelle s’ajoute une sorte d’avancée en dehors de l’autel, d’une largeur d’une demi-ama. Les dimensions du yessod et du sovèv sont calculées sur la base d’une petite ama de cinq tefa’him. Selon le Gaon de Vilna, la rampe (le kévech) située sur le côté sud de l’autel se trouve un peu plus à l’est, et non au milieu de l’autel. Pour lui, l’autel est central et il fait face à la porte du vestibule.
23. Les salles ouest du parvis – à une distance de 20 ama des murs nord et sud du Sanctuaire, il y a deux salles, l’une en face de l’autre(22). Leur longueur (d’est en ouest) est de 100 ama et leur largeur (du sud au nord), de 50 amoth. Depuis la salle jusqu’à la galerie située sur les ailes nord et sud de la muraille du parvis), on compte 3 murs appelés “les appuis”. Des mots du Gra, il ressort que ces murs de soutien se poursuivent depuis la salle jusqu’au mur du Sanctuaire, en passant par les autres salles(23).
En lieu et place du mur ouest, se tient un mur en diagonale d’est en ouest(24). Les salles sont disposées sur 3 étages, et leur hauteur est la même que celles des murs de soutien, ces derniers possédant aussi 3 étages(25). C’est dans ces salles que l’on consomme la viande des sacrifices qodchei qodachim(26).
24. Les salles est du parvis – elles sont construites à une distance de 10 amoth de la muraille du parvis intérieur(27). La longueur d’une salle, ainsi que sa largeur, sont de 50 amoth(28). Elles s’élèvent sur 3 étages, comme les salles de l’aile ouest. C’est dans ces salles que les Kohanim changent de vêtements(29).
25. Le balustre de protection – pour le Gaon, il s’agit d’une barrière située dans le parvis extérieur, qui enferme aussi bien le parvis intérieur que les salles du parvis(30). Cette séparation comporte 8 marches, et c’est sur ces marches, à l’est, que les Léviim joueront de la musique à l’occasion de la “Sim’hath beith haChoéva”.

(1) Chapitre 40, verset 11.
(2) Chapitre 40, verset 12.
(3) Chapitre 40, versets 16 et 30.
(4) Chapitre 40, verset 16.
(5) Chapitre 40, versets 8-9.
(6) Chapitre 44, verset 2. D’après la tradition, dans le traité Midoth, chap.4, Michna 5, il est question dans le verset de la petite ouverture (pichpach) se trouvant sur l’aile sud du Sanctuaire.
(7) En contrepartie de la longueur de l’espace occupé par la porte, qui est de
(8) Chapitre 40, versets 17-18.
(9) Chapitre 46, versets 22-23.50 ama, sans compter l’épaisseur de la muraille, de 6 amoth.
(10) Chapitre 40, versets 28-31.
(11) Chapitre 46, versets 1-2. En vertu de ce qu’écrit le Gaon de Vilna, il est question sur place de la période d’initiation au troisième Temple
(12) Chapitre 40, versets 39-41.
(13) Chapitre 40, verset 42.
(14) Chapitre 40, verset 43.
(15) Chapitre 40, verset 38.
(16) Ceux qui ont commis la faute d’idolâtrie.
(17) Chapitre 40, versets 44-45.
(18) Chapitre 40, verset 48.
(19) Chapitre 40, versets 48-49.
(20) Chapitre 41, versets 1-3.
(21) Chapitre 41, versets 11-12.
(22) Chapitre 42, versets 1-2.
(23) Chapitre 42, verset 2.
(24) Chapitre 42, verset 8.
(25) Chapitre 42, versets 5-6.
(26) Chapitre 42, verset 13.
(27) Chapitre 42, verset 17.
(28) Chapitre 42, verset 11.
(29) Chapitre 42, verset 14.
(30) Chapitre 42, verset 7.