La cour extérieure et ses portes, du nord au sud

Rachi(19) Il mesura la largeur: l’étendue du parvis des femmes. depuis la façade de la porte inférieure: c’est la porte exposée plus haut. jusqu’à la façade de la cour intérieure: jusqu’au parvis Israël. à l’est et au nord: dans ces deux directions, l’étendue [de la cour du parvis des femmes] est de cent ama.

[19]La cour extérieure, celle que Rachi nomme ici “la cour des femmes”, entourait la totalité de la cour du parvis intérieur. Dans notre verset, il est expliqué que la largeur de la cour du parvis des femmes, depuis le mur extérieur jusqu’au mur intérieur entourant le parvis (et qui n’est autre que la cour intérieure), est de cent ama.
Pourtant, d’après ce qui est dit dans notre verset, cette largeur correspond à celle du côté est et nord, mais il n’est pas précisé quelle était celle du côté sud. Pour l’auteur du “Tsourath haBaïth”(52), la mesure au sud est de cent ama. Le “Che’hif ’Ets” déduit des paroles de Rachi que la largeur de la cour est celle qui se trouve “depuis la façade de la porte”, c’est-à-dire : cent ama indépendamment de l’espace occupé par la porte. Selon lui, étant donné qu’il est fait mention dans le verset des ailes est et nord, il en résulte qu’au sud, la largeur était de cent ama, avec l’épaisseur des murs (en d’autres termes, la largeur de la cour est, d’après lui, seulement de quatre-vingt-huit amoth). Cela est explicite plus loin, dans le verset : “Il y avait une porte vers la cour intérieure en direction du sud ; et il effectua une mesure d’une porte à l’autre porte, en direction du sud: cent amoth”(53). Ce qui signifie que la porte est aussi prise en compte dans la mesure des cent amoth.
Pour le Gra aussi, la distance dont il est question est celle qui va “depuis la fin de la porte de la cour extérieure jusqu’au début de la porte intérieure.”

(20) il en mesura la longueur et la largeur: identiques aux mesures de la porte est, comme cela est expliqué dans cette description. (21) cinquante ama de long: sa hauteur. (22) avec ses vestibules vers l’intérieur: d’un toit d’une loge à l’autre.

[20]Notre verset traite de la structure de la porte nord du parvis extérieur. D’après ce qui est indiqué dans les propos de Rachi, la structure de cette porte est identique à celle des portes se trouvant au sud et à l’est (dont il a été question plus haut, dans le verset 15). Sa structure sera expliquée dans le détail dans les versets suivants.

[21]La porte nord du parvis extérieure est la même, dans sa structure, que celle de la porte est. Il y a trois loges de chaque côté de la porte et leurs mesures sont : hauteur – 50 ama, largeur (entre les toits des loges) – 25 ama. Pour Rachi, la “longueur” mentionnée dans le verset désigne la hauteur(54).

[20]Comme cela est indiqué, supra, dans le verset 16, ce qui est dit à propos de la structure de la porte est, concerne aussi la structure de la porte nord. On consultera notre explication de ce verset pour ce qui est de l’orientation des fenêtres des piliers (contigus à la porte des loges tournées vers le vestibule).
Selon Rachi, il est dit dans notre verset qu’avant le passage vers le vestibule de la porte nord, se trouvaient sept marches. L’auteur du “Levouchei Serad” déduit du verset qu’à première vue, en suivant l’ordre des autres versets, il est possible d’affirmer que ces marches se trouvaient après le passage de la porte. Toutefois, pour lui, le prophète se situe déjà à l’intérieur de la cour extérieure, et de son point de vue, il regarde donc en direction de la porte à partir du parvis extérieur, tant et si bien que, de l’endroit où il se trouve, la porte se situe avant les marches. Il ajoute par ailleurs que ces marches constituaient une partie du pourtour de la montagne, et que toute l’étendue de la cour extérieure était plane.

(52) §22. Il rapporte dans ses propos que tel est aussi l’avis d’Abravanel.
(53) Verset 27.
(54) On se reportera à notre explication du verset, supra, des autres avis à ce sujet. Qu’on consulte le commentaire du “Zévéd Tov” sur place, où la “longueur” correspond à une mesure prise d’est en ouest.