Chapitre deux du Ram’hal

Le parvis Israël, le parvis des Kohanim et l’estrade

Le Ram’hal dépeint maintenant la structure du parvis de sainteté, et ce, conformément à la description qu’en donne le traité Midoth. La structure détaillée des lieux saints du parvis intérieur n’est, en effet, pas exposée dans la prophétie d’Ye’hezqel.
Le parvis Israël est le premier parvis que l’on rencontre dans la superficie du parvis de sainteté. Comme cela est enseigné dans le traité Midoth(67), il possédait dans le deuxième Temple une longueur 11 ama. Or, étant donné que dans le troisième Temple, la longueur du parvis intérieur n’est pas la même, celle du parvis Israël a donc désormais la taille de 17 ama. En d’autres termes: alors que cette distance jusqu’au vestibule était, dans le deuxième Temple, de 76 amoth, elle est de 100 amoth dans le troisième Temple, soit un ajout de 24 amoth(68).
C’est dans le même ordre d’idées que le parvis des Kohanim passe de 11 ama à 17 ama.
Entre le parvis Israël et le parvis des Kohanim, il y a quatre marches, et c’est aussi à cet endroit que se trouve l’estrade des Léviim. Voilà ce qui est dit dans le traité Midoth(69) à propos de la différence de niveau entre le parvis Israël et le parvis des Kohanim: “Rabbi Eli’ézer ben Ya’aqov a enseigné qu’il y avait là-bas une marche de la hauteur d’une ama, que l’estrade était placée dessus et qu’elle comportait trois marches d’une demi-ama chacune. Il en ressort donc que le parvis des Kohanim était plus élevé que le parvis Israël de deux amoth et demie.” Il y avait donc quatre marches entre le parvis Israël et le parvis des Kohanim. Mais il n’est pas dit si l’estrade mentionnée dans la Michna fait partie de ces marches (comme le pense Rachi), ou si c’est au niveau du parvis des Kohanim qu’était située l’estrade qui comportait trois marches (comme le pense le Rambam dans son commentaire de la Michna). D’après les mots du Ram’hal, il ressort qu’il est du même avis que le Rambam.

Pour une réflexion plus en profondeur

Les cinq portes de l’esplanade du Temple font référence aux quatre lettres du Nom d’Hachem, et à la pointe du youd. Les deux portes sud font référence au youd, et à sa pointe (kéter et ’hokhma). Et les autres portes à bina, tiféreth et malkhouth, aux lettres hé-vav et hé du Chem Hachem [p.71].

Les portes du parvis intérieur

Le parvis intérieur possède trois portes, parallèles aux portes du parvis extérieur : au nord, au sud, et à l’est. La seule chose qui les différencie, c’est la structure du vestibule à l’intérieur de l’espace occupé par cette porte.
La porte de la cour intérieure a, elle aussi, ses loges et son vestibule, comme c’est le cas des portes de la cour extérieure. Les loges se trouvant à l’extérieur de la cour intérieure (dans le parvis des femmes) sont tournées vers les vestibules de la cour extérieure. La loge a une longueur de six amoth et son mur est de cinq amoth, si bien que les loges avancent de onze amoth sur le parvis extérieur.
Ce qui frappe le plus, c’est le fait que le vestibule soit, lui aussi, situé dans l’espace occupé par la cour extérieure et qu’il fasse saillie à l’intérieur. Comme l’explique Rachi(70): ” …parce que les vestibules de la porte du parvis d’Israël faisaient saillie et s’étendaient vers l’extérieur, comme cela est explicite dans la description [verset 31: “Son vestibule donnait dans la cour extérieure…”], il est dit au sujet des vestibules du parvis des femmes qu’ils sont dirigés vers le parvis d’Israël. D’où il ressort que chaque vestibule fait face à un autre vestibule, par souci d’harmonie.” En vertu de de ce qui est dit dans les paroles du Ram’hal, la longueur du vestibule faisant saillie vers l’extérieur est la même que celle de la saillie des loges : 11 amoth.
Il est dit dans le verset(71): “…et il était [précédé] d’un escalier de huit marches. ” D’après le Ram’hal, il y a huit marches menant de la cour extérieure à la cour intérieure(72), et il est fort probable qu’elles se trouvent dans l’espace du vestibule situé entre les loges.

Pour une réflexion plus en profondeur

Toutes les portes ont une largeur de dix amoth, parce qu’il y a dix espèces d’anges tutélaires qui doivent en faire réception. Leur hauteur est de vingt amoth, en contrepartie de la répartition des différents degrés de l’âme(73). Une fois que les lumières se sont éloignées de leur source d’origine (du Beith Qodech haqodachim, le Saint des Saints), elles se déploient de manière égale selon trois axes (’héssed, din et ra’hamim) [p.52].

Les salles du parvis intérieur

La taille du parvis intérieur selon la prophétie d’Ye’hezqel est de cent ama sur cent ama, comme il est dit(74): “Puis il mesura la cour, longue de cent ama et large de cent ama, de forme rectangulaire ; et l’autel se trouvait en avant du Temple.” Des trois côtés se dresse un mur d’enceinte entourant le parvis intérieur, à l’est, au nord et au sud. Sur l’aile ouest, le mur fermant le parvis est celui du vestibule (le mur est de l’édifice du Sanctuaire).
Dans les versets(75), il est dit que la distance séparant le mur d’enceinte du parvis intérieur du parvis extérieur est de cent ama, au nord comme au sud.
Il est par ailleurs écrit(76): “Et il y avait une salle, dont l’entrée donnait sur les pilastres de la porte ; c’est là qu’on lavera l’holocauste.” Rachi explique qu’à côté de la porte nord du parvis se trouve la salle du lavage, dont l’entrée donne sur la porte nord. À l’intérieur, se dressent quatre tables en pierre de taille dédiées au nettoyage des membres des sacrifices. Ces tables sont décrites de la manière suivante dans le verset(77): “Il y avait, en outre, quatre tables pour les sacrifices, en pierre de taille, longues d’une ama et demie, larges d’une ama et demie et hautes d’une ama, où l’on déposera les instruments servant à immoler l’holocauste et les autres sacrifices.”
Pour Rachi, il y avait dans les abattoirs des crochets auxquels étaient suspendus les sacrifices en vue de leur dépeçage. Comme cela est dit dans le texte(78): “Et des crochets d’un téfa’h fixés dans la bâtisse tout autour, et sur les tables, la chair des sacrifices.”
La deuxième salle du parvis, c’est la salle du chant. Il est écrit dans le verset(79): “En dehors de la porte intérieure, il y avait des salles pour les chanteurs dans le parvis intérieur, l’une longeant le côté de la porte nord et dirigée vers le sud, l’autre longeant le côté de la porte est et dirigée vers le nord. “En vertu du sens premier du verset, il est question de deux salles comme celle-là, puisqu’il est bien précisé “des salles”, soit au minimum deux. Mais, pour le Ram’hal, il n’y a qu’une seule salle à proximité de la porte nord avec deux entrées donnant sur le sud. Cette salle est à mettre en parallèle avec “la salle des instruments de musique” qui se trouvait, dans le deuxième Temple, à l’entrée du parvis des femmes.
Concernant la troisième salle, il est écrit dans le verset(80): “Il me dit: “Cette salle qui est dirigée vers le sud est pour les Kohanim chargés du service du Temple, et la salle qui est dirigée vers le nord est pour les Kohanim chargés du service de l’autel : ce sont les descendants de Tsadoq qui, parmi les familles des Léviim, s’approchent de l’Éternel pour Le servir”. ” Pour le Ram’hal, parmi les deux salles du chant, l’une est utilisée par les Léviim pour y entreposer les instruments de musique, alors que la seconde salle sert comme salle d’habillage pour les Kohanim(81).

Le vestibule de la porte se trouvant sur le parvis extérieur

La structure de l’autel exposée dans le traité Midoth est globalement conforme à celle qu’il a dans le troisième Temple (mise à part la différence de hauteur du yessod – cf. infra). L’autel du deuxième Temple était plus grand que celui du premier Temple, et pour certains, sa taille est déduite de la structure qu’il a dans la prophétie d’Ye’hezqel. C’est pourquoi, le Ram’hal fait la description de l’autel telle qu’on la trouve dans le chapitre 3 du traité Midoth, en conservant certaines différences existantes.
Longueur, largeur et hauteur de l’autel – la largeur à la base de l’autel est de 32 ama. Dans la Michna(82), il est enseigné en quoi les bâtisseurs du deuxième Temple augmentèrent la taille de l’autel, de 28 amoth sur 28 amoth (la taille qu’il avait dans le premier Temple) à 32 amoth sur 32 amoth. La Michna explique par ailleurs que la taille du mizbéa’h à l’époque du deuxième Temple fait partie des choses déduites de la prophétie d’Ye’hezqel(83) qui ont été mises en application dans le deuxième Temple. Le Rambam(84) a fixé la Halakha de cette manière pour toutes les générations à venir, à savoir que le mizbéa’h doit avoir une taille de 32 amoth sur 32 amoth.
La hauteur du mizbéa’h n’est pas précisée, ici, sous la plume du Ram’hal(85). Elle apparaît en revanche dans la première partie du “Michkenei ’Elion”(86). Pour lui, elle est de dix amoth, conformément à la taille qu’il avait dans le deuxième Temple. La hauteur de l’autel suit l’avis de rabbi Yossé dans la Michna, et elle est de dix amoth(87). Or, la Halakha est conforme à l’opinion de rabbi Yossé contre rabbi Yehouda(88), c’est pourquoi le Rambam a tranché que la hauteur du mizbéa’h était de dix amoth, que ce soit celui du Michkan ou celui des générations à venir. Toutefois, d’après Rachi(89), la hauteur du mizbéa’h dans le troisième Temple est différente de celle qu’il avait dans le premier et le deuxième Temple, et elle s’élève à 11 amoth. Le Ram’hal s’est rangé derrière la décision du Rambam, pour qui la hauteur de l’autel sera aussi de dix amoth dans le troisième Temple.
La structure de l’autel telle qu’elle est décrite par le Ram’hal – ce dernier suit l’opinion de Rachi. L’autel est construit à partir d’un certain nombre de parallélépipèdes posés les uns sur les autres. Rachi(90) déduit que la hauteur du yessod, c’est-à-dire le premier parallélépipède, est de deux amoth, et le Ram’hal se conforme, ici, à cette opinion. Depuis le parallélépipède inférieur nommé dans le verset le ” petit niveau ” jusqu’au parallélépipède supérieur appelé le ” grand niveau “, la hauteur est de quatre amoth. Sur le deuxième parallélépipède, on pose un troisième parallélépipède ayant les dimensions d’un carré de 28 amoth et deux tefa’him. La largeur du sovèv, la marche réalisée à la fin du deuxième parallélépipède, est d’une ama. La partie allant du yessod jusqu’à la plate-forme de l’autel et qui est appelée dans le verset le ” harel ” a, selon le Ram’hal, une hauteur de trois amoth. La hauteur des ressauts est d’une ama, si bien que la hauteur totale de l’autel est de dix amoth (en comptant les ressauts).
L’emplacement réservé au bûcher avait une taille de vingt-quatre amoth sur vingt-quatre amoth. On appelle l’emplacement réservé au bûcher, l’espace où l’on pouvait procéder aux feux du bûcher se trouvant sur la plate-forme de l’autel. Cet espace est délimité à l’intérieur de la ama dédiée au déplacement des Kohanim.
D’après la Guemara, dans le traité Zeva’him(91), le verset est venu nous enseigner que les mesures sont prises à partir du centre de l’autel, soit douze amoth de chaque côté. Ce qui signifie, par conséquent, que la taille de l’emplacement dédié au bûcher est de vingt-quatre amoth sur vingt-quatre amoth – comme c’était le cas dans le deuxième Temple.
Rachi déduit du verset que, partout où il est question d’une ” ama et téfa’h “, il faut comprendre qu’il s’agit d’une ama de six tefa’him, alors que lorsqu’on parle d’une ama sans plus de précision, il est fait référence à une ama de cinq tefa’him. Telle est en effet la conclusion du Rambam(92): le yessod et les qeranoth sont calculés à partir d’une ama de 5 tefa’him, ce qui fait au total une hauteur de dix tefa’him. Les huit amoth restantes du mizbéa’h sont calculées sur la base d’une ama de six tefa’him, ce qui revient à ajouter encore quarante-huit tefa’him. Si bien que la hauteur totale de l’autel est de cinquante huit tefa’him, alors que pour Rachi la hauteur de l’autel est, en tout, de onze amoth, soit soixante-quatre tefa’him. C’et également l’avis du Ram’hal dans ce chapitre.
Le ” ’hout haSiqra ” se trouve au milieu de la hauteur du mizbéa’h qu’il partage en deux parties égales(93). Le ” ’hout haSiqra ” a pour fonction de marquer une séparation entre l’endroit où est aspergé le sang d’en haut(94) et celui où est aspergé le sang d’en bas(95).
Le Rambam a tranché que le kévech est l’une des conditions nécessaires à la construction de l’autel. Il est situé au sud de l’autel et c’est grâce à lui qu’on l’on montait sur la plate-forme de l’autel. Sa longueur est de 32 ama (en pente) sur une largeur de seize ama(96). Le kévech est l’une des parties de l’autel dont on ne peut se passer(97).
L’une des choses qui différencient le deuxième Temple du troisième Temple, c’est le lieu où se tient l’abattage rituel des sacrifices qodchei qodachim. À l’époque du deuxième Temple, l’abattage rituel se faisait à proximité des abattoirs, au nord de l’autel(98).
L’abattage rituel des sacrifices tel qu’il est exposé dans la prophétie d’Ye’hezqel est réalisé sur des tables situées dans le vestibule de la porte nord du parvis intérieur(99). Ce vestibule est situé du côté extérieur du parvis intérieur (qu’on se reporte à l’illustration correspondante). Malgré tout, étant donné qu’il est ouvert sur le parvis, il a le même caractère de sainteté. Telle est l’une des différences essentielles entre la forme que prenait le service dans le premier Temple et celle qu’il aura dans le troisième Temple.
Le yessod se trouve uniquement sur la partie ouest et nord du mizbéa’h et il avance d’une ama au sud et à l’est. La raison en est qu’une partie du mizbéa’h était située dans le territoire de la tribu de Yehouda et non dans celui de Binyamin. Or, au regard de la loi, l’autel ne doit être situé que dans le territoire de Binyamin seulement.

Pour une réflexion plus en profondeur

Il y a trois niveaux dans le mizbéa’h: les 4 premières amoth (à partir d’en haut) font référence à kéter, ’hokhma et bina qui sont, dans le heikhal, le qodech haqodachim ; et au ratson qui les surplombe tous. Quatre autres amoth, en contrepartie des sefiroth ’héssed, guevoura, nétsa’h, et hod. Et deux amoth en bas, en contrepartie de yessod et malkhouth.
Les 32 amoth du mizbéa’h font référence aux 32 nétivoth ha’Hokhma, qui sont dix sefiroth et 22 lettres.
Les quatre ressauts font référence aux quatre lettres du Chem Adnouth.
Il y a dans le mizbéa’h à la fois des amoth de six tefa’him et d’autres de cinq tefa’him. Celles de six tefa’him sont masculines et celles de cinq tefa’him, féminines. Les amoth des ressauts sont des amoth de cinq tefa’him, en contrepartie de la malkhouth (qui correspond à la dernière lettre ״hé״ du Chem Havaya) [p.63-64].

Le kévech et les abattoirs

Le Rambam a tranché que le kévech est l’une des conditions nécessaires à la construction de l’autel. Il est situé au sud de l’autel et c’est grâce à lui qu’on l’on montait sur la plate-forme de l’autel. Sa longueur est de 32 ama (en pente) sur une largeur de seize ama(96). Le kévech est l’une des parties de l’autel dont on ne peut se passer(97).
L’une des choses qui différencient le deuxième Temple du troisième Temple, c’est le lieu où se tient l’abattage rituel des sacrifices qodchei qodachim. À l’époque du deuxième Temple, l’abattage rituel se faisait à proximité des abattoirs, au nord de l’autel(98).
L’abattage rituel des sacrifices tel qu’il est exposé dans la prophétie d’Ye’hezqel est réalisé sur des tables situées dans le vestibule de la porte nord du parvis intérieur(99). Ce vestibule est situé du côté extérieur du parvis intérieur (qu’on se reporte à l’illustration correspondante). Malgré tout, étant donné qu’il est ouvert sur le parvis, il a le même caractère de sainteté. Telle est l’une des différences essentielles entre la forme que prenait le service dans le premier Temple et celle qu’il aura dans le troisième Temple.

Pour une réflexion plus en profondeur

Le mizbéa’h fait référence à la sefirath malkhouth, alors que le yessod à l’est du mizbéa’h fait écho à la sefirath yessod. C’est à partir de la droite que le kévech apporte au mizbéa’h son accomplissement, voilà pourquoi la majorité du mizbéa’h se trouve au sud [p.65].

(67) Chap.2, Michna 6.
(68) Car, dans le troisième Temple, le parvis prend fin avec le vestibule, alors que dans le deuxième Temple, le Sanctuaire se trouvait lui-même dans le parvis prend fin avec le vestibule, alors que dans le deuxième Temple, le Sanctuaire se trouvait lui-même dans l’espace du parvis.
(69) Chap.2, Michna 6.
(70) Chapitre 40, verset 9 ; qu’on se reporte aussi au “Tsourath haBaïth”, siman 20.
(71) Chapitre 40, verset 31.
(72) Chapitre 40, verset 31. Pour le Radaq, il s’agit des escaliers menant du parvis Israël au parvis des Kohanim.
(73) Narna’haï : néfech, roua’h, nechama, ’haya, yé’hida.
(74) Chapitre 40, verset 47.
(75) Chapitre 40, verset 19, ainsi que versets 23, 27 et 47.
(76) Chapitre 40, verset 38.
(77) Chapitre 40, verset 42.
(78) Chapitre 40, verset 43.
(79) Chapitre 40, verset 44.
(80) Chapitre 40, versets 45-46.
(81) D’après le Ram’hal, la salle parallèle à celle-ci dans le deuxième Temple, c’était la salle de Pin’has, la salle de l’habillage, qui se trouvait au nord de la porte de Niqanor.
(82) Traité Midoth, chap.3, Michna 1.
(83) La Michna apprend du verset ” Le ariel, douze de long sur douze de large, carré sur quatre quarts. ” (Ye’hezqel 43, 16), que cette mesure a été prise depuis le centre du sommet du mizbéa’h, soit douze ama de chaque côté – en tout 24 amoth, ce qui correspond à la longueur de ” l’emplacement de la ma’arakha “. Il convient donc d’ajouter 4 amoth de chaque côté : pour le déplacement des Kohanim, les ressauts, le sovèv et le yessod. Soit en tout, 32 amoth. La Guemara (Zeva’him 61b) explique que ce surplus de l’autel à l’époque du deuxième Temple était utilisé pour les puits de Chitin dédiés aux libations. Ces puits se trouvaient dans le premier Temple à l’extérieur de l’espace réservé au mizbéa’h, alors qu’à l’époque le deuxième Temple – après avoir appris que ” ce qui se mange a le même statut que ce qui se boit ” – tout comme les sacrifices qui se mangent étaient apportés sur l’autel, de même le vin des libations devait être versé à l’intérieur de l’espace réservé au mizbéa’h.
(84) Hilkhoth Beith haBe’hira, chap.2, Halakha 5.
(85) Il se peut que la version que nous possédons ne soit pas correcte.
(86) Dans le chapitre ” ’al haMizbéa’h “, p.63, dans l’édition du rav Cheriqi.
(87) Rabbi Yossé l’apprend de la structure de l’autel intérieur. De même que la hauteur de celui-ci fait le double de sa longueur, ainsi en est-il de l’autel extérieur.
(88) Traité ’Erouvin, 46b.
(89) Qui suit en cela le Targoum Yonathan.
(90) Chapitre 43, verset 14.
(91) Page 59b.
(92) Hilkhoth Beith haBe’hira, chap.2, Halakha 6.
(93) Traité Midoth, chap.3, Michna 1.
(94) Le ’hatah behéma et la ’olath ha’of.
(95) En ce qui concerne les autres sacrifices, on consultera le traité Zeva’him, 53a.
(96) Traité Midoth, chap.3, Michna 3.
(97) Hilkhoth Beith haBe’hira, chap.2, Halakha 17. Les parties supplémentaires
sont le yessod, le carré et les ressauts.
(98) Traité Midoth, chap.3, Michna 5.
(99) On se reportera au commentaire de Rachi sur le chapitre 40, verset 39.