Nos Sages ont discerné un indice subtil dans le verset "Je suis à mon bien-aimé, et mon bien-aimé est à moi" (Cantique des Cantiques 6:3). En hébreu, les premières lettres de chaque mot forment le mot "Eloul." De plus, les dernières lettres, dont la valeur numérique en guématria est quarante, symbolisent les quarante jours durant lesquels une personne est appelée à se rapprocher de son bien-aimé (Dieu). En retour, son bien-aimé se rapprochera d'elle, acceptant son repentir avec amour.
Ces jours ont toujours été des jours de grâce divine. Moïse est monté sur le mont Sinaï et a promis qu’il serait de retour au terme de quarante jours. Les enfants d’Israël commettent une erreur dans le décompte des 40 jours et confectionnent un veau d'or.
De retour, Moïse brise les premières Tables de la Loi. Il monte ensuite sur la montagne pour implorer la miséricorde de Dieu et obtenir le pardon pour ce grave péché. Apaisé, Dieu lui ordonne : "Taille pour toi deux tables de pierre comme les premières." Moïse remonte sur la montagne le premier jour du mois d'Eloul pour quarante jours, jusqu'à Yom Kippour. Il redescend avec les nouvelles Tables que Dieu a offertes au peuple d'Israël avec bienveillance et joie. Ces quarante jours ont été institués pour les générations futures comme des jours de grâce divine, de repentance et d'expiation.
Du premier jour d’Eloul jusqu’à la veille de Roch Hachana, le shofar est sonné quotidiennement, émettant quatre sons distincts : Tekiah, Shevarim, Teruah, Tekiah.
La sonnerie du shofar pendant cette période n'est pas une obligation selon la loi juive, mais une coutume. Lorsque Moïse est monté sur le mont Sinaï le premier jour du mois d'Eloul pour recevoir les secondes Tables de la Loi, le shofar a retenti dans le camp pour avertir tout le peuple d'Israël que Moïse était monté au ciel, afin qu'ils ne fassent pas la même erreur et tombent dans l'idolâtrie. Ainsi, il est devenu coutume de sonner du shofar à partir de Roch Hodech Eloul pour commémorer l'ascension de Moïse et rappeler que le peuple d'Israël s'était repenti de la faute du Veau d'or et avait obtenu le pardon. Les secondes Tables leur furent données avec bienveillance à la fin des quarante jours.
Au mois d’Eloul, dernier mois du calendrier hébraïque, un processus profond s'amorce pour chacun : un éveil spirituel et un repentir en préparation des fêtes à venir, notamment Roch Hachana et Yom Kippour. Cinq moyens permettent de renouveler son lien intérieur avec Dieu : l'étude de la Torah, la prière, la charité, le repentir et l'attente de la rédemption. Tout cela s'accomplit dans l'amour de Dieu, l'amour d'Israël et l'amour de l'humanité.
(D'après le Rav Yehuda Roven)
